La Via dell’Olio

Haba na haba hujuza kibaba (antico proverbio in swahili: una goccia dopo l’altra, riempie il bicchiere)

Deponi il tuo cuore. Dallo swahili, è la traduzione che più rende giustizia al significato di Bagamoyo, che è anche il nome di una città della Tanzania affacciata sull’Oceano Indiano. Lo swahili è la lingua principiale dell’Africa Orientale e si è diffuso principalmente nella bagarre dei mercati, portato dal mare attraverso le sue rotte commerciali. Bagamoyo è tristemente nota per aver rappresentato uno dei punti caldi della tratta degli schiavi ed è per questo motivo che l’espressione deponi il tuo cuore si rivolgeva un tempo alle vittime della tratta, che qui sostavano prima di essere vendute e qui lasciavano le loro ultime speranze: il loro cuore.

Ancora oggi la spiaggia di Bagamoyo è uno spazio destinato agli scambi commerciali, legali o illegali che siano. Un esempio specifico di questo tipo di mercato ambiguo è quello dell’olio di palma. Secondo lo United Nations Industrial Development Organization (UNIDO) la Tanzania è infatti uno dei principali importatori dell’Africa e del mondo, con milioni e milioni di tonnellate acquisite ogni anno a tariffe molto salate. Laddove esisterebbe pure una produzione autonoma ad esempio nella regione di Kigoma, non si riesce a soddisfare la domanda interna a causa della mancanza di infrastrutture e per l’arretratezza delle tecniche di coltivazione utilizzate. Tutto ciò ha quindi indirettamente provocato la nascita di canali di diffusione alternativi, nel senso più illecito del termine. La risposta del governo tanzaniano è stata quella di stabilire un’area di libero scambio sull’isola di Zanzibar, che si affaccia proprio su Bagamoyo. Emanuele De Carli ha documentato l’arrivo via mare e il trasposto sulla terraferma delle taniche provenienti dalla celeberrima Isola delle Spezie che, allineate sulla spiaggia a mo’ di pescato sulla battigia, vengono poi vendute in tutta la Tanzania attraverso bus, biciclette e altri mezzi di fortuna. Da anni si cerca di limitare la produzione di olio di palma, perché oltre ad aumentare i fattori di rischio cardiovascolare la sua coltivazione è una delle prime cause di deforestazione e di emissione di gas serra nell’atmosfera. Storie come quella di Bagamoyo ci ricordano purtroppo quanto invece la sua diffusione sia ancora costante e incontrollata.