Il prezzo dell’energia

“Lascia dormire il futuro come merita. Se lo si sveglia prima del tempo, si ottiene un presente assonnato.”

       F. Kafka

Dalle miniere di lignite a cielo aperto nel bacino della Ruhr della Renania Settentrionale-Vestfalia, la compagnia mineraria RWE estrae miliardi di tonnellate di lignite, in contrasto con le politiche climatiche europee, di cui il paese si fa portavoce. Le estrazioni hanno determinato la distruzione di foreste millenarie e la demolizione di interi villaggi con conseguente perdita della biodiversità ed effetti nocivi sul clima e la salute umana.

Promotore della transizione energetica, la Germania, tuttavia, si conferma come principale produttore e utilizzatore di lignite; infatti, per soddisfare la domanda nazionale di energia elettrica attinge alle riserve interne di carbon fossile. Le attività estrattive sono delimitate in tre distretti minerari, quello della Germania centrale, della Lusazia (a sud-est di Berlino) e della Renania (a ovest di Colonia). Quest’ultimo comprende le miniere di Garzweiler, una delle più estese del paese, e di Hambach, riserva da cui ogni anno vengono estratti circa 40 milioni di tonnellate di lignite a scapito dell’omonima foresta millenaria soprastante che dal 1978 ad oggi ha subito una riduzione di oltre il 90% della sua superficie. Nonostante la scarsa efficienza produttiva delle centrali termoelettriche e gli incentivi statali alla chiusura delle miniere di lignite entro il 2038 (termine portato poi al 20230 in seguito alle lotte degli abitanti dei paesi vicini alle miniere e degli ambientalisti) come parte integrante delle politiche europee per contenere il riscaldamento climatico, nel 2019 le emissioni globali hanno raggiunto il picco di 36,8 miliardi di tonnellate. Inoltre, la politica di phase out dal carbone ha subito dei rallentamenti, a seguito dell’invasione Russa in territorio ucraino, per conservare le riserve interne di gas e contenere l’innalzamento dei prezzi. 

In questo percorso controverso si fronteggiano gli interessi degli abitanti dei paesi che le miniere avrebbero dovuto distruggere e degli attivisti climatici, che hanno occupato nel 2021 la foresta per impedire l’espansione degli scavi, e quelli della società mineraria RWE, che dispone dei permessi del Land per le estrazioni di lignite, provocando così la distruzione dei villaggi limitrofi alle cave e del conseguente reinsediamento dei residenti, in cambio di indennizzi. Ma le proteste dell’ultimo decennio hanno attirato l’attenzione mediatica sulla regione segnando la sospensione delle demolizioni e del disboscamento. Oggi le abitazioni dei villaggi spopolati sono in parte utilizzate per ospitare rifugiati russi e ucraini fuggiti dal conflitto. Si attendono i prossimi sviluppi di quello che si auspica possa trasformarsi da capitale industriale a modello ecosostenibile per l’Europa.